COPD là bệnh lý viêm mạn tính của đường thở và nhu mô phổi, khiến luồng khí lưu thông trong phổi bị tắc nghẽn kéo dài. Bệnh chủ yếu liên quan đến quá trình tiếp xúc lâu dài với các tác nhân gây hại như khói thuốc lá, thuốc lào, bụi nghề nghiệp, hóa chất hoặc khói từ bếp than, bếp củi.
Theo các chuyên gia, COPD thường diễn biến trong nhiều năm với các triệu chứng xuất hiện từ từ nên người bệnh dễ nhầm lẫn với dấu hiệu tuổi già hoặc cho rằng đó chỉ là hậu quả của việc hút thuốc lâu năm. Chính vì vậy, không ít trường hợp chỉ được phát hiện khi chức năng hô hấp đã suy giảm đáng kể.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) xếp COPD vào nhóm những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu trên thế giới. Tuy nhiên, việc chẩn đoán sớm và điều trị đúng phác đồ có thể giúp kiểm soát triệu chứng, làm chậm tiến triển bệnh và giảm nguy cơ xuất hiện các đợt cấp.
Các chuyên gia cho biết, ho kéo dài là một trong những dấu hiệu thường gặp nhất của COPD. Người bệnh có thể ho liên tục trong nhiều tuần hoặc nhiều tháng, ho khan hoặc kèm đờm, đặc biệt ở những người hút thuốc hoặc thường xuyên tiếp xúc với môi trường ô nhiễm.
Bên cạnh đó, khạc đờm mạn tính, nhất là vào buổi sáng với đờm màu trắng hoặc vàng nhạt, cũng là biểu hiện cần được lưu ý. Nhiều người cho rằng đây là tình trạng bình thường ở người hút thuốc, nhưng thực tế có thể là dấu hiệu tổn thương đường hô hấp do COPD.
Một triệu chứng khác là khó thở khi gắng sức. Ban đầu, người bệnh chỉ cảm thấy hụt hơi khi đi nhanh, leo cầu thang hoặc mang vác vật nặng. Khi bệnh tiến triển, tình trạng khó thở có thể xảy ra ngay cả trong các hoạt động sinh hoạt hằng ngày, thậm chí lúc nghỉ ngơi.
Ngoài ra, người mắc COPD còn có thể xuất hiện tình trạng thở khò khè, tức ngực hoặc cảm giác nặng ngực, nhất là khi thời tiết thay đổi hoặc sau vận động.
Theo khuyến cáo của các chuyên gia hô hấp, những người hút thuốc lá, thuốc lào trong thời gian dài; người thường xuyên tiếp xúc với khói bếp, khói sinh khối, bụi hoặc hóa chất nghề nghiệp; người trên 40 tuổi có biểu hiện ho kéo dài, khạc đờm hoặc khó thở không rõ nguyên nhân nên chủ động đến cơ sở y tế để được thăm khám và đánh giá chức năng hô hấp.
Các chuyên gia cũng nhấn mạnh, mặc dù COPD là bệnh mạn tính chưa thể điều trị khỏi hoàn toàn, nhưng nếu được phát hiện ở giai đoạn sớm, người bệnh có thể kiểm soát tốt triệu chứng, hạn chế tốc độ suy giảm chức năng phổi và giảm nguy cơ biến chứng.
Để nâng cao hiệu quả điều trị, người bệnh cần tuân thủ hướng dẫn của bác sĩ, ngừng hút thuốc lá, tránh tiếp xúc với các yếu tố gây hại cho đường hô hấp, duy trì luyện tập phù hợp và tái khám định kỳ. Đây là những biện pháp quan trọng giúp giảm các đợt cấp của bệnh, cải thiện chất lượng cuộc sống và kéo dài thời gian sống khỏe.
